剪纸，又叫作窗花。它作为喜庆之日的装饰品，贴在窗户上或墙壁上，给人们增添吉祥欢乐的气氛。 河北民间有着悠久的剪纸历史，而且遍布城乡各地。而蔚县的剪纸在民间艺术的百花园里，更是独树一帜，具有鲜明的民族特色和河北地方特色。

蔚县位于河北省西北部，以出产剪纸而闻名。蔚县剪纸是一种风格独特，在国内外享有盛誉的民间艺术，其制作工艺在全国众多剪纸中独树一帜，这种剪纸不是"剪"，而是"刻"，它是以薄薄的宣纸为原料，拿小巧锐利的雕刀刻制，再点染明快绚丽的色彩而成。

在品类繁多的民间剪纸艺坛上，蔚县剪纸以构图饱满、造型生动、色彩绚丽、工艺奇特的艺术风格独树一帜。它以阴刻为主，阳刻为辅，阴阳结合，复用多色点染彩绘，达到了工致传神、雅俗共赏的效果。

蔚县剪纸源于明代，迄今已有100多年的历史。蔚县剪纸的初始图案多为花卉一类的吉祥纹样，后融入天津杨柳青年画和武强年画的艺术特色，形成了自己特有的风格。在形成的初期，主要是用剪刀剪。后来，慢慢发展到用刀刻，但仍然叫做剪纸。经过长时间的艺术实践，蔚县剪纸由简单日趋复杂，由粗糙逐渐走向精细。

近年来，蔚县剪纸得到了较快的发展，剪纸艺人创作了许多反映社会生活的作品，艺术水平也得到了提高。剪纸的内容和品种由以前的花草、蔬菜、鸟、兽、鱼、虫，发展到脸谱和传奇故事。剪纸的花样品种有七八百种，年产量达30万套。剪纸的内容和形式也大大丰富。有古典小说人物、戏剧人物、古装仕女、神话故事、花鸟虫鱼、名胜古迹等等。此外，还有吉祥图案如"五蝠(福)捧寿"、"鸡(吉)庆有鱼(余)"等，因为图中有谐音的吉祥形象，所以是人民喜爱的题材。

蔚县剪纸，在1979年送联合国展出，同年9月被中国国际书店誉为优质产品，取得经销单位的免验信誉，这年，还被河北省命名为本省名牌产品。

蔚县剪纸的特点，主要集中在"三分刀工七分染"上。它的工艺流程别具一格，第一步是"熏样"，即把原纸样或设计的草图，帖在一张白纸上，然后点燃蜡烛进行烟熏，使其在白纸上留下一个清晰"黑样"。现在这道工艺人们已采用晒图的方法。第二步是"闷"，就是将刻窗花用的宣纸剪成将要刻制的画幅大小，因为剪纸层数一般是三十到五十为宜，所以要用水淋湿，用手压实，使之形成一个整体，以待刻制。第三步是刻制。蔚县由剪纸剪刀换成刻刀，其优点不仅在于生产的数量多，更主要的是，刻刀能更好的发挥艺人的艺术思想，刻起来随心所欲，花样翻新。在艺人的手上，刻刀灵活得象笔一样。刻刀有单刀、三角刀、圆口刀之分。刻制时以阴刻为主，兼有阳刻或阴阳结合的方法，使得作品玲珑剔透，层次分明。第四步是着色，艺人们的行话叫点染。点染所用的颜色要事先用酒调合，因为剪纸的原料是宣纸，用酒调色可以使色彩浸润而不渗透，色彩效果极佳。浓浅浓淡烘托、渲染得当，富有强烈的透明感和立体感。因此，蔚县剪纸有"三争刀工七分染"之说。

蔚县剪纸大部分出自世世代代不知名的农民艺术家之手，种类有戏曲人物，鸟虫鱼兽，还有对农村现实生活的描绘等，这些作品构图饱满，造型生动璀烂，色彩浑厚细腻，纤巧里显纯朴，把它贴在纸窗上，透过户外阳光的照射，分外玲珑剔透，五彩缤纷，显得特别的鲜灵活脱，别具着一种欢快，明朗，清新的情趣。

蔚县剪纸题材广泛，意寓深长，生活气息浓郁。无论是反映人们对吉祥幸福的祁纳还是来源于劳动人民喜闻乐见的历史故事、民间传说及人物；无论是北方特有的文化背景和民俗风情的再现，还是用于四时节令、婚寿礼仪等庆典，都体现了民间艺人高超的智慧和丰富的想象力。加上疏密有致的造型设计、细致入 微的精湛刀工、绚丽鲜艳的独特点染，每一件作品都十分生动、有味、耐看。百幅戏剧脸谱，剪纸挂历，台历，金箔剪纸等多种产品，进一步提高了蔚县剪纸的观赏性，收藏性和实用性，使蔚县剪纸这门具有地方特色的艺术更加灿烂，辉煌。产品畅销美国，日本，加拿大，新加坡等四十多个国家和地区，深受国内外客户的喜爱

蔚县剪纸风格严谨，形神兼备。它具有独特的六大特点：一为构图时具有上下均衡，左右对称的特点，给人以丰满匀称的美感；二为刻制时以阴刻为主，阳刻为辅。阴刻见色彩，阳刻见刀功，素以刀工精细，色彩浓艳驰名；三为染色时将点染、涂染、晕染、套染、渲染等技法有机地结合运用，富有鲜明的地方特色，给人以和谐大方的乡土气息感 ；四为在人物造型上着意刻画，务求传神妙处，给人以生动优美感（包括其它动植物的造型）；五为采用象征民间吉祥喜庆的"连年有余"、"岁岁平安"等图案，给人以吉祥如意、幸福美满感；六为在阴刻为主的剪纸艺术中，以实用上不遮光的穿透明亮，给人以活灵活现的立体感。这些构成了蔚县剪纸艺术的风格和特色，更显示出在全国剪纸艺坛上特殊的、无限强大的艺术生命力。

蔚县剪纸早已突破窗花的使用范围，而广泛用于书刊的封面、插图，橱窗、专栏的装饰图案，以及壁贴炕围、信笺书柬、包装装璜等。有的还作为年历、日历画进入千家万户。它还可以作为礼品，馈赠亲朋好友，或作为工艺品收藏。