潍坊风筝兴于明初的杨家埠村。那时，村民已有木版年画的刻印技术，利用每年春天的空余时间，用印年画的纸张、颜料，绘制出各种图案，扎制风筝。开始时仅自娱自乐或馈赠亲朋好友，后逐渐发展为商品。至乾隆年间（1736-1795），风筝已成为当地重要的手工业。 

潍坊风筝在漫长的发展过程中，形成了鲜明的艺术特色。潍坊风筝的题材和内容带有浓厚的民俗特色。飞禽走兽、花鸟虫鱼、民间故事、神话传说等都被移植到风筝的绘制上，或扎骨架，填绘内容；或依据内容改制骨架，如此反复制成，不断改进，日臻完善，使内容和形式达到了完美统一。潍坊风筝的造型，不重自然形似，而求以形写神，讲究图案美，立体感强，譬如大鹰的扎制除了脊背以外，其它地方都是立体的，特别是它的头部最为形象。民间艺人在设计鹰风筝时，不仅考虑到放飞时的空中效果，还考虑到挂在室内作为观赏艺术品时的立体效果。如凤凰、仙鹤、螳螂、蝴蝶等都是用这种工艺扎制的，形象十分逼真。潍坊风筝的色彩，有着较为突出的地方性，由于历史的原因形成了两类。一类是色彩淡雅的文人画风格，这是自近代以来形成的一个风筝绘画流派。它在绘制上有独具的特点，观赏价值极高，曾多次在风筝比赛中为潍坊争得荣誉。一类是色彩艳丽的民间传统绘画风格，龙头蜈蚣风筝为其代表作。它的色彩和绘画技法主要受杨家埠木版年画的影响，构图布局重大色块浓抹，产生了热烈明快的艺术氛围，这种独特的绘画，放飞于空中，形象格外逼真，具有特殊的空间观赏效果。 

明代潍坊风筝以板子风筝为主，后逐步形成了以硬翅风筝为主，以长串蜈蚣为最（最长可达三百六十多米）、软翅风筝为巧、筒子风筝为奇的造型系列，内容有人物故事、鸟兽、鱼虫等。目前，西杨家埠村风筝扎制专业户近百家，风筝品种达三百余种，年产近百万只，主要传承人为杨其信、杨其民、杨连敏、杨乃忠、杨学顺等。 

潍坊风筝具有起飞平稳、放飞高的特征。无论是软翅、硬翅还是串式、立体式的风筝，除了板子风筝需要坠外，其他不需要任何辅助物都能平稳地直升蓝天。其扎制方法虽简单，少则竹条三根，多不超过七根，但讲究竹条均匀、骨架周正、左右对称、重心拴线，形象简练，色彩鲜艳，对比强烈。 

潍坊风筝的题材丰富、广博，选用材料奇特，设计夸张变形，画工为国画技法和年画风格，放飞有力学根据，构成了潍坊风筝的乡土气息和独特神韵，从而蜚声于古今中外。但近年来，因考虑制作成本而忽略了传统的文化内涵，变换了材料，使用尼龙布和碳素钢管，丢失了传统技艺，也失去了潍坊风筝的地方特色。