沉寂多年的湖州羽毛扇，日前在湖州天工羽毛扇研究所重新恢复生产。纯手工制作、纯天然毛羽的羽毛扇，深深吸引了一大批爱扇之人,投放市场后，即被选购一空。

羽毛扇是我国的传统工艺品，具有悠久的历史。据崔豹《古今注》一书中记载：在距今3000多年前的殷代已有鸟类羽毛制成的羽毛扇。周代，羽扇用于仪卫，至三国诸葛亮捉白羽扇指挥三军，晋顾荣攻陈敏麾以羽扇，于是羽扇在吴地盛行。有史料载：“摇鸢鸟翼者，吴楚也”，“执鹤翼，楚之士也”。从上面的记载可以看出。其物“莫盛产于东南”，在当时的吴楚大地已十分流行。

吴兴（湖州）属三吴之一，其物产丰富，手工业十分发达。湖笔、绫绢、铜镜、羽毛扇等传统工艺品，工艺精湛，历史悠久。唐·颜真卿公元772至776年任湖州刺史，在他的《石柱记》一文中曾记吴兴事，兼及吴兴姚苌雉尾扇，这说明吴兴（湖州）制羽毛扇至少在唐时已闻名于世。至明清时期，吴兴羽毛扇更是名满天下。清代张燕昌在他的《羽扇谱》中曾赞道：“吴兴团扇名天下，诸葛王睢不倚罗，淮海帆墙回羽客，春今门巷认金婆。”古时制扇工匠大都居住在湖州金婆弄。今湖州城内尚有金婆弄地名，弄的北面便是苕溪的一条支流，古时沿河而建的街坊遗址至今依稀可见。长期以来，人们对湖州出产羽毛扇的历史带有疑问，认为羽毛非湖州特产，为什么制扇独擅于湖。对此，清·王延鼎在《杖扇新录》中作过详细的考证和说明：“禽羽枯而散，惟浙江湖郡骆驼桥下之水，上承苕溪，剽急厚重，浣羽其下则粘而不枯，光滑如缎，故羽扇独产于湖郡。

湖州羽毛扇向以选料讲究，工艺精巧、造型别致、风格独特而著称。古时制羽毛扇的原料有：凤、丹鹊、鸢、雉、鹤、孔雀、鹳、天鹅、红鹅、关睢、白鹭、青庄等。千百年，有许多动物鸟类灭绝，至二十世纪九十年代，国家实施保护珍稀鸟类灭绝，至二十世纪九十年代，国家实施保护珍稀鸟类，羽毛扇的制作原料转入以家禽羽为主，如鹅、鸭羽。

湖州羽毛扇古时的制作之法，据有关史料记载，大体可分七大工序：采羽。每岁二月住淮扬、直隶、湖广，向猎者购各种羽毛，谓之羽客。选羽。作扇羽毛，择整齐洁净者为上，余料充粗扇料。染羽。以羽纯白者为上，染色次之，羽毛中惟天鹅、鸭、鸵可以染色。造柄。柄有角、有木、有竹、有絷，以金婆弄俞氏造柄最精。成扇。取羽全者裁之，或不圜正，择其色泽相同类，长短配合。缀饰绒。扇成之后饰彩绒以章羽仪，有一扇一绒者，或二三绒者，绒色不一，随扇深浅饰之。现在湖州羽毛扇制作之法，基本继承和保存了古时的传统工艺。

湖州羽毛扇的扇名也多种多样。据有关记载，如以人名者：曰诸葛，形尖，以鹤、天鹅、雁等羽毛为原料；以色为名者，曰白团，形如荷花，用鹤鹳、大补翼下羽毛为原料；以羽为名者，曰仙鹤、天鹅、角鹰、淘河、青鸡。淘河、青鸡二羽制扇有全面、半面，全面扇中有晕如月者，半面扇中有半月晕者，称之为雁团、鹰团，有古人朱团之意。

明清时期，湖州羽毛扇更为流行，还与苏州的团扇、杭州的折纸扇并誉为中国三大名扇。除了文人雅士喜用羽毛扇外，在湖州地区还有一习俗，农家新娘在端午第一次上婆家，赠给长辈的礼物中必须有羽毛扇，此习俗一直传至今天，每逢临近端午节，扇店就门庭若市。湖州羽毛扇还有“产妇扇”的美称。据说产妇使用羽毛扇对身体无害。这些都源于羽毛扇本身的特点。一则扇出的是和风，能使人精神爽朗；二则柔淡的天然色泽和质感也给人以一种美的享受。十八世纪初，湖州城内以邱义丰羽扇店最有名，十九世纪初，湖州羽毛扇年产曾达到20万把，1984年湖州羽毛扇达到鼎盛时期，年产羽毛扇24万把，不仅畅销国内，还远销东南亚各国。羽毛扇除了与人们日常生活密切相关外，还拓展到艺术领域，上世纪八十年代，著名舞蹈家陈爱莲创作舞蹈《扇舞》，曾专程来湖州定制羽毛扇，作为她舞蹈的道具。

当今随着空调、电扇的普及、羽毛扇实用功能逐渐在丧失，但作为传统的工艺产品，仍有其顽强的生命力：一是广大农民和中老年人。仍喜欢用羽毛扇纳凉驱蚊；二是在戏剧舞台、文化艺术等专业领域也具有广泛的实用性；三是羽毛扇选用天然羽毛精制而成，那美丽的毛羽，古朴的造型，有其很高的观赏和收藏价值。今年，在当地政府和有关部门的重视下，湖州市工艺美术学会专门创办了“湖州天工羽毛扇研究所”，致力于湖州羽毛扇的研究、开发和生产，深信在大家的共同努力下，湖州羽毛扇这一传统工艺奇葩一定会开得更鲜艳夺目。

具有两千多年悠久历史的湖州羽毛扇,是我国传统出口产品,它集艺术性、日用性于一身，素为人们所珍爱。

湖州羽毛扇选料考究，工艺精湛、造型别致、风格俊逸、质柔风软、堪为消署纳凉之上品。