绢人这一古老技艺以“北京绢人”名字出现是在我国新中国建立之初，这是这一民间手工技艺在历代传承中的又一重要发展和最为辉煌时期。
 
1954年,文化部和中国人民保卫儿童全国委员会把以我国民族形式的传统手工艺品参赛国际儿童玩偶比赛的任务交给了当时为北京女青年会会员葛敬安，葛敬安老师到中央民族美院学习并查阅了历代留传下来的史料—图片、文字等做为参考，著名泥塑老艺人张景祜亲自动手帮助做好头型，从1954年10月开始做, 葛敬安老师在各方面的大力协助下，终于用绢做材料制成了藏、苗、黎、彝、维吾尔五个少数民族妇女人形，康克清同志亲自参加了作品的审定工作
　　
1955年初经过修改的五个民族人参加了在印度新德里举办的“玩偶人展览会”受到好评。前苏联的“火花”杂志1955年第24号登载了照片并予以介绍。从此，这一具有中国民族风格和传统技艺的 “北京绢人”就成为了绢塑工艺的杰出代表。

“北京绢人”在近代的传承发展

1955年1月4日，葛敬安在北京自家院内辟了几间房屋，和李配芳、杜崇朴、张宗敏、陶慧敏、宋翠珍、陈明礼、张琴等七、八名爱好艺术、热心新中国建设事业的女同志一起，白手起家，成立 “美术人形研究小组”（即北京绢人）；成功制作了“西施浣纱”“吹笛仕女”“李纨教子”和“秉烛夜游”4个取材于历史故事和小说中的古装仕女作品。此后还有为庆祝建国10周年制作的“民族大团结”“中国万岁”“万里长空且为忠魂舞”“文姬归汉”“木兰从军”等。

1957年“美术人形小组”改由北京市特艺公司和北京市工艺美术研究所双重领导，正式定名为“北京市美术人形研究小组”，经济上自负盈亏。小组的成员也逐步扩大。她们的绢人制品适合于国内外展品及作为馈送国际友人的礼品，象通过国家领导人作为“国礼”馈赠国际要人的“吹笛仕女”，是她们送给周总理后，总理又转送给了前苏联的领导人伏洛希罗夫。同时部分作品在国际间文化交流与出口换汇方面起到了一定的作用。1961年，正值三年困难时期，当国家领导人邓颖超同志知道了美术人形研究小组是自负盈亏，没有固定工资时，就从自己的储蓄中拿出三百元，后被葛敬安作为了该研究小组的福利金。

1964年，北京绢人作品“海棠诗社”和“荷花舞”参加了法国巴黎国际博览会获得很大成功，这标志着北京绢人工艺走向了成熟，日本、英国、加拿大、瑞典、巴西等国纷纷定货，北京绢人事业蓬勃发展起来，北京市美术人形研究小组人数大大增加，因此年底时在党和国家领导、以及当时的轻工业部工艺美术局局长胡明、北京特艺公司、工艺品进出口公司领导等的关心下，北京市美术人形研究小组发展成为北京美术人形工厂；从北京市工艺美术技校中选拔了杨乃蕙、王天凤等雕塑系的毕业生加入进来。

到了二十世纪七、八十年代，又有一些行业象绢花、剧装、锦盒厂由于转产合并等因素加入绢人行列。当时做绢人的绢塑艺人达到了近百人左右，由于其专业性，他们入手块，涌现出来很多比较有影响代表人物：象贾绍菩、范正华、齐聪颖、滑树林、崔欣、杜蓓等人，他们技艺精湛、各有所长。其后，北京绢人工艺经过滑树林创办的街道企业—北京市北洋旅游工艺品厂发展出了前所未有的成绩和高度。他们的工厂不仅能够熟练的运用各种绢塑工艺技巧，善于根据绢塑材质的特点研制不同的题材，而且在北京传统绢人工艺的基础上不断地从相关艺术门类中学习借鉴，从而在一个更高的层面上丰富发展了绢塑工艺。象：穆桂英系列人物造型；上官婉儿系列人物造型：杨贵妃爱情故事系列：木兰从军系列人物造型：貂禅拜月系列人物造型，此后，北洋旅游工艺品厂制作专营北京绢人,并聚集北京绢人工艺的最高技艺人才,收藏历代绢人名家的绢人代表作和大量原始工艺资料、头模模具、辅料以及原材料等，在保护北京绢人作品、传承北京绢人技艺方面取得了突出的成就。