作为中国文房四宝之一的端砚，其配匣并非一般的包装。端砚放于文房书斋，久远流传。考究的端砚匣颇受文人的重视。《砚林拾遗》中说到：“贮端砚宜避光，漆木匣不宜纸，漆润纸燥也。”端砚匣要具有美观赏价值和坚固的实用性，起到对端砚的保护映衬作用。使匣“与端砚同寿”，与端砚的造型和谐统一，成为一个不可分割的整体。

端砚匣的材质必须是硬度适宜，耐潮湿，能起到对端砚的长期保护作用。端砚匣材料的种类繁多，形式多样。其品种主要的可以分为木匣，漆匣，纸匣，锦匣，石匣，金属匣等几种。

以金属制匣的情况比较少，像东汉的铜兽形观盒，明和清初也偶有以铅锡合金制成的端砚匣，其目的是保持端砚匣内的水气达到养端砚的目的，同时还可留住墨的香味。但总的来说金属较端砚的硬度高，以金属为匣必然伤端砚，且用端砚研墨必用水，水则易使金属氧化生锈，剥落易损。宋代赵希鹄的《洞天清录》载：“ 端砚匣不当用五金盖。石乃金之所出，金为石之精华。子母同处则子涂母气，反能燥石，而又诲盗。法法用佳漆为之。”

以石作匣的情况也不少，且多出现于近代石料较贱的端砚种。石匣分为二种形式，一是匣和端砚为一体，只是多了一只石的端砚盖。此类端砚匣石质外露，极易碰伤和受到气候干湿的影响，石质粗燥。二是匣和端砚分为二种石质，端砚套于石匣之中，但石匣终究吸水性较强，其细腻的程度与漆木不能相比，也不是制端砚匣的良材。

木制端砚匣的用材有紫檀，鸡丝，红木，花梨，金丝楠木，豆瓣楠木等等。其制作方法分整块木板剜出和皎镶二种。整料剜出的气派大，用料费，但木料易撬裂变形；拼镶的做工精巧细腻，但易脱胶散架。因此一般来说异形端砚的端砚匣以整料剜的为多，而四方，长方形的端砚匣则普遍采用拼镶方法。异形端砚的端砚匣，依端砚的外形相应制成端砚匣，如瓜端砚可制瓜形，蝉端砚可制蝉形。但其匣形外的雕刻不可繁尽可能，杂则喧宾夺主，赘 庸俗。端砚匣的底部内侧应凿成与端砚的外形相应的浅池状，不可成平板状，称为“起底”。起底不但使端砚匣增添灵秀俊巧的艺术效果，而且其弧形拱状的力学结构可使端砚匣坚实牢固。异形和几何形的端砚匣都不可有棱角出现，拐角转折的地方要圆浑自然，手感舒适。再来谈谈端砚匣的形制。端砚匣虽然形式各异，材料多样，但其主要的形制不外底托式，底托加盖式和封闭式三种。

纸匣，锦匣只能起到色彩装潢的作用，往往做成匣外的套匣。

制作端砚匣最理想的材料当为漆和木。以漆制成的端砚匣，按照漆的工艺品种又可分为推光漆，雕漆，大漆，树脂漆等。有的在漆匣的盖上还采用描金，螺钿镶嵌，金银丝镶嵌，刻画书画等多种制作工艺。漆端砚匣的制作首推清代初期扬州髹漆名手卢映之，卢葵生祖孙。当时是以优质的木材制成端砚匣，其内壁也用推光漆髹，以防匣内水气涨裂端砚匣。

底托式：此类形制多用于大型端砚，端砚下只有一只木雕的底托将端砚制置于底托之上即可。

底托加盖式：俗称天地盖。此类形制多用于厚重的端砚，如抄手端砚等。匣由底托和上盖两部分组成，底托较上盖来得结实，使端砚的四侧外露。其特点是启盖灵活，使用方便。

封闭式，即全盖式。不论是规则形端砚或不规则的随形端砚，多有用此形制的。其方法是：以端砚定形，以形定匣。匣分上盖和下底两部分，底与盖的接触处均有子口，使之封闭严密。在端砚匣高度的比例上，底高为端砚匣总高的三分之一，盖则为端砚匣总高的三分之二。这一高度比例的优点是：取端砚开启方便，对端砚的装潢起到烘托的作用。同样，端砚匣的内部深度也要有适当的比例。如底托内深为端砚高的三分之一较为适宜。这样利于端砚的使用，观赏，洗涤。若端砚陷进匣内过深，只露其表，不仅取端砚脱匣不便，而且掩盖了端砚的整体艺术效果。

豹脚，即有足之端砚匣。使用这类端砚匣务使其整体平稳，否则端砚池注水以后会因端砚匣的倾斜而溢出。豹脚的高度须适当，便于对端砚的挪动为宜。同时端砚匣的子口要吻合严密，不可高低不平，左右上下翘动。

（转自七星名砚）