从公开出版的资料和在温州、乐清等地的调查采访来看，尚有不同意见。一种意见是乐清木雕艺人叶承荣在道光年间就雕刻了黄杨木太上老君道祖像，被称为近世乐清黄杨木雕之始。叶小泉，乐清翁垟地团村人，叶承荣的六世孙，一位精干的中年汉子，他的过人之处是把黄杨木雕从手工作坊做成了上规模的大产业，如今在乐清柳市经营着一家年产值二千万元的雕刻厂。他说，他们叶家是黄杨木雕世家，从晚清叶承荣至今已传六代，先后从事这种手艺的有一百多人。叶承荣之后至解放前，叶家以叶茂纪（1828—1898）、叶阜如（1869—1943）、叶益周（1907—2000）、叶润周（1918—1996）等人的黄杨木雕技术较高。

另一种意见认为创始人就是晚清著名艺人朱子常，后来温州乃至乐清的黄杨木雕艺人几乎都受他的影响。各方公认，朱子常是一位在温州黄杨木雕发展史上非常重要的人物。也就是说，到19世纪末至20世纪初的晚清时代，温州、乐清等地已经出现了技艺成熟的黄杨木雕艺术家，大量技艺精湛的作品开始流传下来，经过20世纪上半期、解放后计划经济时代和改革开放的新时期，百余年传承不绝，而且在一步步发扬光大。

朱子常（1876—1935）又名阿伦，温州南溪人，父亲早亡，随母亲到温州，跟着舅舅学雕佛、塑佛。他不但能雕黄杨木，雕塑大型佛像，而且擅长绘画，技术全面，当时在温州地区雕塑艺人中，水平首屈一指，人称“伦仙”。他的作品写实清秀，特别是线条流畅的衣纹处理，有“吴带曹衣”的美誉，成为后世黄杨木雕艺人毕生追求的目标。其代表作品有《苏东坡》《渔翁》《六童戏弥勒》《三星拱寿》《送子观音》《黛玉葬花》等。

朱子常的作品主题突出，形象生动，古朴精美，表情丰富，有着优秀的民间雕刻艺术特色，所以他的作品一问世，就深受广大群众的欢迎。如浙江博物馆收藏的《五子喜弥来》，温州市文管会收藏的《捉迷藏》《布袋和尚》等作品，不仅受到国内人民的喜爱，在国际上也有很高的评价。1909年他的黄杨木雕作品参加南洋劝业会赛会，获得了优秀奖，1915年他的作品参加巴拿马赛会，获得二等奖。朱子常这些杰出的成绩，使黄杨木雕的声誉迅速地传扬开来，使黄杨木雕中外驰名。

（转自戴莹的专栏）