熟悉郭沫若的人可能了解，他的一首《西江月》就是特意为绵竹年画所作的，其中写道：“无怪产生扬马，后来又有子瞻。”郭沫若曾就此谈道：“四川之所以能孕育出汉代扬雄、司马相如、宋代苏子瞻(东坡)这样一批文化巨匠，就是因为四川有像绵竹年画一样深厚的文化积淀。绵竹年画的历史至少可以推到汉代之前，具有极高的艺术价值。”
“一黑二白三金黄，五颜六色穿衣裳。人工彩绘传千载，齐肩杨柳并潍坊。”汶川大地震中，被誉为西南地区最有影响力的民间年画艺术、中国年画四大家之一的绵竹年画险遭失传，一时间引起收藏界和艺术界的普遍关注。一周前当地媒体报道：虽然年画博物馆被毁，但幸得年画艺人没有伤亡，绵竹年画南北两派传人仍然健在，并带领艺人将绵竹年画又带入一个新的创作高峰期。
绵竹市三彩画坊的一位工作人员说，绵竹年画究竟起源于何时至今仍是个谜，有传说在《山海经》中已有记载，但可以肯定的是，当地的年画在宋代就已经相当著名，在明代已远销至印度、日本等国家。目前，绵竹年画被全世界50多家博物馆和数以万计的专家、学者、收藏家收藏。“绵竹年画现在已成功申报了世界非物质文化遗产。从年画艺术上讲，绵竹年画以彩绘见长，构图讲究对称、完整、饱满；色彩上往往采用对比手法，设色单纯、艳丽，艺术效果强烈明快；线条则讲究洗炼、流畅，刚柔结合，疏密有致，具有强烈的节奏感；造型上采用了夸张、变形、象征、寓意等方式，让年画具有了诙谐活泼的效果。”
在电话采访中，绵竹年画南派传人、有“年画艺术大师”称号的陈兴财老人的儿子陈云禄说，他是陈兴财老人仅收的两个徒弟之一。89岁高龄的陈兴财老人昨天还在制作新的绵竹年画，目前在他门下学习的上百名学徒也都能制作出有一定水平的年画，绵竹年画肯定不会失传。“绵竹发生地震后，绵竹年画艺术的传承和发展成了很多人关注的事情。年画市场过去有段时间萎缩得非常严重，全县一度只有我们一家制作绵竹年画，这也是我开始招收徒弟的原因，绵竹的传统年画太需要后继的人才了。”
与其父专注于传统年画的创作不同，陈云禄认为要发扬绵竹年画艺术，必须要赋予传统的年画新的生命力，“不论内容还是创作形式上都要有所改变，比如可以运用新的视觉方式、运用新的材料，包括一直在争论的年画要不要‘版’的问题，都应该有新的做法。”
熟悉中国民间艺术的艺术评论人方涵说，绵竹年画最大的艺术特色，在于其内容涉及面极其广泛，与中国几千年的传统文化有着密不可分的联系。比如绵竹年画中最爱表现孔明、张飞、关羽、穆桂英等历史故事中的英雄人物；《二十四孝图》、《百寿图》、《西游记》等小说、戏曲中的精彩画面；《耗子嫁女》、《三猴烫猪》、《狗咬财神》、《看官盗壶》等民间传说中的有趣故事，“这些历史文化本身就有着不可抗拒的魅力”。
绵竹年画之所以能够成为艺术经典，还在于它独具浓郁乡土韵味和地方特色。“绵竹年画上面所描绘的，大多是避邪吉祥、辞旧迎新以及喜庆祥和的内容。从风格上讲，它传承了唐代年画由画师手工画成的技法，同时还继承了宋代的雕版印刷术的技术。从形式看，绵竹年画分为斗方、横披、中堂、条屏等，与国画的分幅相近，但却另有一番风味。从表现手法上看，绵竹年画在用纸、用笔、用色上也别具一格，比如传统绵竹年画会使粉笺纸与鸳鸯笔，都是极具当地特色的独有工具。而颜色上使用的也是民间染料，主色强调佛青、桃红、猩红、草绿，辅色则包含了金黄、天蓝等，极富单纯强烈的民间特色。”方涵说。
传统艺术收藏者齐昊先生说，年画在收藏市场上一直处于不温不火的状态，但其独具的民间艺术魅力，却使其成为了喜爱传统艺术的收藏者眼中的宝物。
“单就绵竹年画来说，抛开其艺术价值不谈，仅说它的制作过程，就已决定了它的收藏价值。”齐昊介绍，绵竹年画在制作时和中国其他年画一样首先要刻成线版，但与其他年画不同，其线版只起轮廓作用，成画时全靠人工彩绘，从不套色制作。“经过不同艺人的彩绘，同一个线版的年画会呈现出不同的风格。更特别的是即使同一个艺人绘制，不同的画幅也会产生出不同的趣味，绝无重复。这才是绵竹年画区别于江苏桃花坞、天津杨柳青、山东潍坊年画的主要特点之一，也是绵竹年画之所以具有收藏价值的绝妙之处。”
据介绍，民谚中讲的“一黑二白三金黄，五颜六色穿衣裳”指的就是绵竹年画的彩绘过程。“一黑”指的是黑线版，“二白”指的是人物手脸底色及靴底作白，“三金黄”指的是衣冠及人物道具的橙黄色；而“五颜六色穿衣裳”，则指的是年画中的人物服色，采用了洋红、桃红、黄丹、佛青、品蓝、品绿等鲜艳色调。此外，绵竹年画在彩绘过程中，还辅以“明展明挂”手法，借助同类色的深浅变化，增强画面的节奏感和装饰情趣。
不过齐昊提醒，虽然绵竹年画现在的关注度较高，但收藏绵竹年画不能脱离整个年画市场的规律。“在年画市场中收藏价值比较高的为古版年画、名家精品和海派年画。现存的早年木板年画投资价值较高，但近代和当代的年画作品投资性略差。如果投资这类年画，最好选择具有一定知名度的绘画者，或发行量、存世量较少的作品。”
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