Schon der Duan Tuschestein an sich ist ein erlesener Kunstgegenstand und dafuer bekannt hochwertige Tinte fuer einzigartige kalligraphische Kunstwerke zu erzeugen. Aufgrund der ausgezeichneten Tintenqualitaet und den fazinierenden Schnitzereien mit denen er verziert ist, zaehlt er innerhalb Chinas zu den bekanntesten Tuschesteinen.

Duan-Tuschesteine werden in der Stadt Zhaoqing in der suedostchinesichen Provinz Guangdong hergestellt. Der Name Duan leitet sich vom Duanxi Fluss ab, der sich am Fuss der Berge befindet, wo die Steine abgebaut werden. Die Natursteine bestehen aus vulkanischer Asche und werden manuell in den weit entlegenen Bergen nur mit Handwerkzeug gewonnen. Die sorgfaeltige Kategorisierung der Duan Tuschesteine richtet sich nach den Minen in denen sie ausgegraben werden.

Er wurde erstmalig zur Zeit der Wude Regierung (618-627 n. Chr.) in der Tang Dynastie angefertigt und ist nach wie vor ein beliebtes Geschenk fuer koenigliche Personen, Adlige und auslaendische Gaeste. Man sagt, dass die ersten Tintensteine aus den Doerfern Bai Shi und Ribing in der Naehe von Zhaoqing stammen. Jahrhundertelang verdienten nahezu 80% der Menschen in den Doerfern nahe des Duanxi Flusses ihren Lebensunterhalt durch die Produktion der Tuschesteine. Auf vielen Steinen ist die weit verbreitete Darstellung der Kraniche zu sehen, zurueckzufuehren auf eine Legende die der Herkunft der Duan Tuschesteine anhaftet. Einst sah ein Mann am Fluss zwei Kraniche. Als er versuchte sie mit einem Netz zu fangen, erschien anstelle der zwei Kraniche ein einzelner Felsen. Durch eine winzigkleine Felsspalte konnte er die Stimmen der Kraniche hoeren. Er zerbrach den Felsen und entdeckte zwei wunderschoene Tuschesteine mit der verzauberten Gravur eines Kranichs auf jedem Stein.

Duan Tuschesteine, die aus den fruehen Dynastien stammen, waren gross und mit einfachen Gravuren versehen. Waehrend der Song Dynastie wurden sie vor allem von den Gelehrten gesammelt, die aufwendige und kunstvolle Muster hinzufuegten. Beliebte Symbole sind Drachen, Kraniche, Berge und Wasser. Duan Tuschesteine sind bei Kalligraphie-Kuenstlern nach wie vor sehr gefragt und Gegenstand vieler Kunstsammlungen und auch in privaten Haushalten sind diese edlen Kunstwerke zu finden.

Der Produktionsverlauf fuer Duan Tuschesteine umfasst die Steinauswahl, Materialueberpruefung, die Gestaltung der Form, das Herstellen passender Holzkaestchen und eine abschlie?ende Politur. Jeder einzelne Arbeitsgang wird per Hand ausgefuehrt und das Ergebnis ist ein einzigartiges, elegantes Kunstwerk.

Die feine Reibeflaeche des Duan Tuschesteines ist mit winzigen Kanten versehen und Tuschestaebe werden somit in fluessige Tinte mit optimalen Fliesseigenschaften verwandelt. Duan Tuschesteine schuetzen die Tinte vor dem Austrocken und Einfrieren und ermoeglichen zudem eine schnelle Aufbereitung. Schon allein aus diesen beiden Gruenden werden die Duan Tuschesteine auch heutzutage ein wichtiger Bestandteil der Kalligraphie bleiben.