Con una historia de más de 1300 a?os, la piedra para la tinta Tao se ha convertido en una herramienta para la caligrafía magnífica concebida como una forma de arte de por sí impresionante. La piedra para la tinta Tao es conocida como una de las 4 piedras para la tinta más famosas en toda China, junto con la piedra Duan de la provincia de Guangdong, la piedra She de la provincia Anhui y la piedra Chengni de la provincia de Shanxi.
 
La piedra Tao puede ser encontrada en el lecho del río Taohe localizado en la provincia de Gansu. Es conocida por su estructura firme y su composición fina y cristalina. Las piedras para la tinta Tao son principalmente producidas en la aldea Taoyan en el condado Zhuoni. Muestran una gran semejanza con el Jade ya que suelen mostrar una tonalidad variada de verdes.

Las piedras Tao se pueden clasificar en 4 categorías. La categoría cabeza-de-pato verde es la de mayor calidad mostrando un color verde claro y unas líneas similares a marcas de agua impresas en ella. La categoría loro verde es de un color verde oscuro con una superficie muy suave. La categoría mimbre verde muestra una combinación de los colores verde y bermellón. Por último, la categoría verde claro Tao muestra una gran variedad de líneas que asemejan a agua en su superficie.

La superficie dura y la textura fina de estas piedras permite que los artesanos calígrafos puedan producir una tinta líquida de alta calidad mediante el frotado de barras de tinta en su superficie. Gracias a las propiedades de estas piedras la tinta es rendida muy lentamente y no se seca ni en temperaturas frías ni cálidas.

Las piedras para la tinta Tao son frecuentemente decoradas con sofisticados y elegantes tallados de dragones, aves Phoenix, tortugas, monta?as, agua, figuritas, flores y pájaros. Los impresionantes tallados son combinados con la belleza natural de las piedras creando sorprendentes piezas de arte.

Las piedras para la tinta Tao son populares tanto como herramientas para la caligrafía como simplemente una forma de arte. Han sido coleccionadas por muchos eruditos a lo largo de las dinastías y por muchos coleccionistas de arte en tiempos modernos. En 1997, la piedra para la tinta Tao fue elegida como un regalo especial para el Gobierno de Administración Especial de Hong Kong cuando la ciudad fue devuelta a China.
 
La piedra Tao se está convirtiendo en un articulo muy raro de encontrar lo que la está convirtiendo en más valiosa. La calidad natural de esta piedra y los dise?os sorprendentes que la acompa?an se combinan para crear un arte folclórico impresionante que fue apreciado como un tesoro durante la Dinastía Song (960-1279 D.C.). Las piedras para la tinta son vistas como una de las herramientas más importantes para la caligrafía siendo una pieza esencial que todo calígrafo debe poseer. Son también apreciadas por sus sofisticados dise?os y su belleza natural.