Los bordados chinos son un souvenir obligatorio para muchos de los turistas que visitan China. La historia tradicional de los bordados tiene siglos y ha creado algunas de las labores de aguja más peculiares y exquisitas en el mundo.
 
Los bordados son un tipo de labor con aguja que involucra el cosido de diseños en textiles con hilos de distintos tipos. Hilos de colores son cosidos en un material que hace de base para crear el diseño deseado. Existen diferentes tipos de textiles que pueden ser utilizados incluyendo el algodón, lino, seda y lana. El arte del bordado generalmente incluye otros materiales como tiras de metal, perlas, cuentas y lentejuelas. China es famosa por sus elaborados bordados en seda. Existen más de 70 métodos para realizar bordados alrededor del mundo, la mayoría de ellos originarios de China.
 
El origen de los bordados en China se puede determinar oficialmente al Periodo de los Reinos Combatientes (475-221 A.C.), sin embargo, muchos creen que se inició durante el periodo Neolítico hace unos 6000 a?os. El bordado chino más antiguo que ha sido encontrado fue en la tumba de Mashan en la provincia de Hubei. Se cree que sea del periodo de los Reinos Combatientes alrededor del a?o 300 A.C.

Durante la Dinastía Han, los bordados se convirtieron en una forma de arte muy popular entre las mujeres ricas y los miembros de la corte. Las técnicas de bordado se mejoraron dramáticamente durante este periodo. Debido a su detallada elegancia, los tejidos de seda bordados se convirtieron en un símbolo de poder y riqueza, un estatus que perduró hasta la Dinastía Qing (1644-1912 D.C.).

Los bordados chinos comenzaron a ser exportados al extranjero en los inicios de la Dinastía Song (969-1279 D.C.). Eran exportados constantemente a través de la Ruta de la Seda que conectaba China con Europa. Nuevas técnicas y diseños para bordar fueron introducidos en China provenientes de Occidente y de otros países asiáticos como Japón o Corea. Muchos trabajos bordados famosos fueron creados durante la Dinastía Song y algunas réplicas fueron realizadas durante las Dinastías Ming (1368-1644) y Qing haciendo difícil la tarea de determinar cuando el tejido original fue creado.

Hay 4 estilos de bordados principales en China. Están representados por la provincia de la cual provienen, siendo Suzhou, Hunan, Guangdong y Sichuan. Los estilos son conocidos respectivamente como: Su Xiu, Xiang Xiu, Yue Xiu y Shu Xiu. Todos ellos han sido nombrados parte del Patrimonio Intangible Cultural Chino.

Los símbolos chinos son el principal tema utilizado en los trabajos de bordado, incluyendo patos mandarines para el amor, granadas para la fertilidad y fruta para la integridad. Los bordados eran utilizados ampliamente en motivos religiosos. Atuendos y pancartas bordadas eran normalmente utilizados en templos Budistas y rituales. Estatuas y banderas fueron también objeto de bordados con motivos religiosos. Antiguos dioses y diosas chinos eran también diseños prominentes en bordados.

Los bordados en seda hechos a mano son apreciados y buscados en todo el mundo. Debido al desarrollo de máquinas para realizar bordados, la calidad de los mismos se ha ido deteriorando haciendo cada vez más difícil encontrar el producto auténtico. Aun existen talleres y artesanos en China los cuales se especializan en bordados en seda y crean preciosas obras de arte en bordados. China continúa fomentando el desarrollo y la continuación de los bordados hechos a mano y ha reconocido la técnica como un tesoro de la tradición china.

Un brocado es el resultado de entretejer un diseño en relieve en una tela. Un telar es generalmente utilizado para crear estos sorprendentes dise?os.

Los brocados estaban concebidos como una de las técnicas mas avanzadas para trabajar con seda china y, hoy en día, aun siguen creándose y vendiéndose a lo largo de muchas provincias. Durante la Dinastía Tang (618-907 D.C.), los brocados se convirtieron en una forma de arte muy respetada y era apreciada por nobles y escolares. Continuó su crecimiento durante las Dinastías Song (960-1279 D.C.) y Yuan (1279-1386 D.C.). Atuendos imperiales brocados eran utilizados por los emperadores de las Dinastías Ming (1368-1644 D.C.) y Qing (1644-1912 D.C.). En la actualidad, los brocados son generalmente utilizados en cortinas, vestidos de fiesta, mantelería y tapicería.

Los brocados en seda son famosos por su exquisita textura y sus diseños realizados en satín y sarga. Los brocados textiles son una excelente opción para una regalo o souvenir de China.