Las cerámica china está clasificada como uno de los productos artesanales más exquisitos en el mundo. Los artesanos chinos han perfeccionado las técnicas de trabajo con barro durante siglos y han transformado utensilios utilizados para el día a día en preciosas piezas de arte admiradas por todos en la actualidad.

La cerámica incluye todo tipo de objetos creados a partir del barro. El objeto debe de ser moldeado hasta alcanzar la forma deseada, a mano o a través de una maquina rotatoria y después debe de ser cocido en un horno para barro. Tras este proceso, debe de ser glaseado para crear la textura suave y brillante que la distingue.

La primera evidencia de alfarería en China esta datada durante la cultura Dawenkou (5000-3000 A.C.) en la provincia de Shandong. Pequeños trípodes y vasijas han sido descubiertos en muchas regiones del sur de China correspondientes al periodo Neolítico (4000-2500 A.C.) y muchos creen que podría haber comenzado alrededor del 11000 A.C.

Durante la Dinastía Han (206 A.C.-220 D.C.), la alfarería consistía solamente de elementos en colores marrón y negro. El material solía ser áspero y sin haber sido glaseado, los grabados eran limitados, siendo considerados, sin embargo, avanzados para ese periodo. La alfarería solía ser utilizada para las tumbas de los ricos. Los temas representados incluían los espíritus de los difuntos, animales, llamas y nubes. Pequeñas figuritas de animales han sido también extraídas de tumbas de esa época.

La porcelana surgió durante la Dinastía Han (206 A.C.-220 D.C.) y rápidamente encontró un mercado en auge en China y otras partes del mundo a través de la Ruta de la Seda. Fue utilizada también durante el período de los Tres Reinos (220-265 D.C.). Se puede determinar el origen de la cerámica glaseada a la Dinastía Jin (265-420 D.C.). La alfarería de la Dinastía Jin puede ser distinguida por sus bases redondas y sus diseños geométricos.

La influencia del extranjero comenzó a invadir la alfarería China durante la Dinastía Tang (618-907 D.C.). Animales, objetos y personas extranjeras comenzaron a aparecer en los dise?os en cerámicas. Tres colores básicos dominaban en la alfarería de esa época, el blanco, el amarillo y el verde. La influencia de cerámicas extranjeras también es visible a través de las formas utilizadas durante la Dinastía Song (960-1279 D.C.), conocida por ser elaborada en un solo color.

La Dinastía Yuan (1271-1368 D.C.) es famosa por sus utensilios y objetos en azul y blanco. Las cerámicas azules y blancas han sido populares en China desde su aparición y son aún conocidas en todo el mundo como una característica de la cultura china. Es apreciada por su cuerpo traslúcido resistente a los líquidos y su precioso color blanco. Jingdezhen fue el lugar central de la producción de porcelana.

Durante la Dinastía Ming (1368-1644 D.C.) y Qing (1644-1912 D.C.), decoraciones esmaltadas comenzaron a ser utilizadas en la cerámica y las exportaciones al extranjero tuvieron su punto álgido. La porcelana también comenzó a ser exportada dramáticamente, con muchos países reconociendo la sofisticación y el talento con el cual los artistas chinos realizaban sus objetos.

La cristalería es muy poco frecuente en China y hay muy poca información acerca de su historia. La cristalería es producida principalmente mediante técnicas occidentales que han sido introducidas en China a lo largo de los siglos. Se sabe que el cristal moldeado fue utilizado durante el Periodo de los Reinos Combatientes (475-221 A.C.). Fue popular durante el Periodo Wanli (1573-1620 D.C.) de la Dinastía Ming en la provincia de Shandong. Durante ese tiempo, las técnicas para fabricar cristal se extendieron por Beijing. La primera planta productora de cristalería a gran escala fue abierta durante la Dinastía Qing. La mayor parte de la cristaleria muestra una apertura redonda en forma de flor con una amplia base redonda y es de color blanco o amarillo opaco.

La mayoría de los diseños chinos en cerámica son producidos a gran escala hoy en día, y pueden ser adquiridos en centros comerciales alrededor del mundo. La cerámica tradicional falsa es frecuentemente vendida como original, haciendo cada vez más difícil para coleccionistas de arte el poder comprar las piezas de arte originales. Es muy importante conocer el origen de la pieza de arte y confirmar su autenticidad.